En los últimos días, tras la final del Mundial, volvieron a aparecer acusaciones generalizadas que califican a la Argentina como un país “racista”. Sin desconocer que existen episodios de discriminación que deben ser condenados y combatidos, reducir la historia y la identidad de todo un país a esa etiqueta resulta injusto y simplista.
La propia historia argentina ofrece ejemplos que contradicen ese relato. Y uno de los más emblemáticos tiene un fuerte vínculo con Venado Tuerto.
Cayetano Alberto Silva, músico uruguayo nacionalizado argentino y afrodescendiente, compuso en 1901 la inmortal Marcha San Lorenzo mientras residía en Venado Tuerto. Esa obra, considerada una de las marchas militares más importantes del mundo y uno de los mayores símbolos patrióticos argentinos, nació precisamente en esta ciudad y su autor es reivindicado oficialmente por la comunidad venadense.
Paradójicamente, Silva también sufrió discriminación. Al morir en 1920, la Policía le negó la sepultura en el Panteón Policial por ser negro, una injusticia histórica que décadas después comenzó a repararse con el traslado de sus restos a Venado Tuerto y el reconocimiento permanente de su legado.
La historia de Cayetano Silva demuestra una gran realidad; que uno de los mayores emblemas de la identidad nacional argentina fue creado por un afrodescendiente cuya obra trascendió fronteras y sigue representando al país en ceremonias oficiales y actos patrióticos.
En Venado Tuerto su figura ocupa un lugar central. La ciudad conserva su Casa Museo, cuenta con una Banda Municipal que lleva su nombre y mantiene vivo el reconocimiento al compositor que eligió esta tierra para escribir la melodía que inmortalizó la gesta de San Martín.
Las discusiones actuales sobre racismo merecen profundidad y contexto. Señalar conductas discriminatorias cuando ocurren es necesario, pero también lo es evitar generalizaciones que desconocen la complejidad de la historia argentina.
Recordar a Cayetano Silva no significa negar los problemas que aún existen. Significa comprender que la identidad argentina también fue construida por afrodescendientes cuyo aporte resultó fundamental para la cultura nacional. Y que uno de esos nombres ilustres tiene una relación inseparable con Venado Tuerto, donde nació la música de la Marcha San Lorenzo, una obra que sigue emocionando a generaciones de argentinos más de un siglo después.